Prepara su vuelta al mar uno de los yates caribeños más seductores de todos los tiempos. El renacimiento de un velero de 22 metros, después de una restauración de dos años y medio ha llevado 4.000 horas de trabajo.

Bautizado bajo el nombre Eilean, este yate debutó formalmente en junio de 2009 en una regata en Les Voiles d’Antibes, en la Rivera francesa. Se diseñó y fabricó en tan sólo ocho meses en el conocido astillero Fife en Fairlie (Escocia). Presentado en 1937 (el año del desastre del Hindenburg y la finalización del Golden Gate Bridge) estuvo más de tres décadas siendo utilizado como chárter e incluso tuvo un papel protagonista en el viodeoclip de Dura Duran Río en 1982.

Y es que Eilean ha surcados los mares bien a fondo: 36 travesías por el Atlántico, sin contar la última cuando fue transportado desde el Caribe hasta Italia en el interior de un barco de mercancías, incapaz de realizar el viaje solo.

Hablamos de un diseño inspirado en los elegantes yates J-Class que competían en la Copa de América durante los años 30. Propiedad de John Shearer, residente de Antigua y un antiguo arquitecto que había navegado sobre el Eilean de pequeño. Adquirió el yate en los años 70 y lo puso en funcionamiento como barco de alquiler. Posteriormente, dedicó varios años a intentar restaurar su preciado yate, pieza por pieza.

Panerai se hizo con Eilean en 2006 y lo hizo remolcar al astillero Franscesco Del Carlo en Viareggio, Italia. La estructura de acero interior del yate era irreparable, así que el equipo de Zaccagni (especialista italiano en restauración naval) tuvo que reemplazar los armazones interiores intentando preservar el exterior lo máximo posible.

Alzando la bandera italiana, ahora Eilean comienza su nueva vida como buque insignia de Panerai. En la actualidad, además de relojes marítimos, los vínculos náuticos de la compañía se extienden hasta su patrocinio del Panerai Classic Yacht Challenge, un circuito de regatas caribeñas mediterráneas y atlánticas que incluyen el evento en Antibes, donde Eilean hará su debut oficial.