La imagen sorprendió a los amantes de las lanchas de lujo: una grúa levantaba con mucho cuidado una impresionante y clásica lancha de 13 metros en el lago Iseo después de que su última capa de barniz se hubiera secado por completo en su acabado caoba. Riva, ha querido despertar de su profundo sueño un verdadero clásico “Made in Italy” que evoca el lujo de hace ya unas cuantas décadas.

Al igual que muchos grandes iconos, Riva comenzó como una empresa familiar en 1842. Pietro Riva llegó por primera vez al Lago Iseo muy joven, ya que se encontraba cerca de su ciudad natal. Comenzó ayudando a los pescadores a reparar sus barcos después de algunas grandes tormentas. Gracias a la experiencia que fue adquiriendo, decidió quedarse allí y montar su propio negocio de construcción naval. Pero fue bajo la dirección de su nieto Carlo en la década de los 50-60 cuando la marca se convirtió en un icono del lujo.

Las lanchas rápidas realizadas en caoba barnizada atravesaban hasta los canales de Venecia, haciendo que los que por allí paseaban se volvieran a mirarlas. Su idea, innovadora en su momento, sirvió de base tecnología para las futuras embarcaciones. Todas las celebridades de la época querían una Riva: Brigitte Bardot, el Rey Hussein de Jordania, Elizabeth Taylor y Richard Burton, etc.

Carlo Riva revisaba uno a uno los barcos que la empresa construía, si alguno de ellos no era de su agrado, directamente se destruía y tenía que volverse a empezar el trabajo desde cero. El constructor de yates Ferretti compró la compañía en el año 2000, volviendo a llevar su sede a casa, después que diferentes empresas extranjeras la hubieran estado cambiando de residencia desde que en 1969 la familia Riva la vendiera.